หมาแก่ แมวแก่ อายุเท่าไรเรียกว่าเข้าสู่วัยสูงอายุ?

น้องอายุเท่านี้...ถือว่าแก่แล้วหรือยัง?

หลายคนมักเข้าใจว่าสุนัขและแมวจะเริ่มเข้าสู่วัยชราเมื่ออายุ 10 ปีขึ้นไป แต่ความจริงแล้วสัตว์เลี้ยงหลายตัวอาจเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงของร่างกายเร็วกว่านั้น โดยเฉพาะสุนัขพันธุ์ใหญ่ที่มักเข้าสู่วัยสูงอายุเร็วกว่าสุนัขพันธุ์เล็ก

การรู้ว่าน้องหมาหรือน้องแมวเริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุเมื่อใด มีความสำคัญอย่างมาก เพราะเป็นช่วงเวลาที่ความเสี่ยงของโรคต่าง ๆ จะเพิ่มขึ้น ไม่ว่าจะเป็นโรคไต โรคหัวใจ โรคข้อเสื่อม เบาหวาน หรือมะเร็ง

หากเจ้าของเริ่มดูแลสุขภาพเชิงป้องกันได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ ก็จะช่วยให้น้องมีคุณภาพชีวิตที่ดีและอยู่กับเราได้นานขึ้น

สัตว์เลี้ยงอายุเท่าไรจึงเรียกว่า "สูงวัย"?

โดยทั่วไป สัตวแพทย์มักแบ่งช่วงอายุสัตว์เลี้ยงออกเป็น 3 ระยะ

• วัยเด็ก (Junior)
• วัยโตเต็มวัย (Adult)
• วัยสูงอายุ (Senior)

แต่ช่วงอายุที่เข้าสู่วัยสูงอายุจะแตกต่างกันตามชนิดและขนาดตัว

สุนัขอายุเท่าไรเรียกว่า "หมาแก่"?

โดยทั่วไปสุนัขจะเริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุเมื่ออายุประมาณ 7 ปีขึ้นไป
อย่างไรก็ตาม ขนาดตัวมีผลต่ออายุขัยและอัตราการเสื่อมของร่างกาย

สุนัขพันธุ์เล็ก เช่น

• ชิวาวา
• ปอมเมอเรเนียน
• ยอร์คเชียร์ เทอร์เรีย

เริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุประมาณ 8-10 ปีขึ้นไป

สุนัขพันธุ์กลาง เช่น

• บีเกิล
• ค็อกเกอร์ สแปเนียล
• บอร์เดอร์ คอลลี่

เริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุประมาณ 7-8 ปีขึ้นไป

สุนัขพันธุ์ใหญ่ เช่น

• ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์
• โกลเด้น รีทรีฟเวอร์
• เยอรมันเชพเพิร์ด

เริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุประมาณ 6-7 ปีขึ้นไป

สุนัขพันธุ์ยักษ์ เช่น 

• เกรทเดน
  
• เซนต์เบอร์นาร์ด
  
• ไอริช วูล์ฟฮาวด์
  

อาจเริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุเร็วตั้งแต่อายุ 5-6 ปี

แมวอายุเท่าไรเรียกว่า "แมวแก่"?

แมวมีอายุเฉลี่ยยืนยาวกว่าสุนัข ตามแนวทางของวงการสัตวแพทย์ แมวจะเริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุเมื่ออายุประมาณ 7 ปีขึ้นไปโดยแบ่งได้ดังนี้

7-10 ปี

วัยเริ่มสูงอายุ (Mature) เป็นช่วงที่ร่างกายเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง แต่ยังไม่แสดงอาการชัดเจน

11-14 ปี

วัยสูงอายุ (Senior) เริ่มมีความเสี่ยงต่อโรคต่าง ๆ เพิ่มขึ้น

15 ปีขึ้นไป

วัยชรามาก (Geriatric) ต้องได้รับการดูแลและติดตามสุขภาพอย่างใกล้ชิด

สัญญาณที่บ่งบอกว่าน้องกำลังเข้าสู่วัยสูงอายุ

สัญญาณที่บ่งบอกว่าน้องกำลังเข้าสู่วัยสูงอายุ แม้ตัวเลขอายุจะเป็นเกณฑ์หนึ่ง แต่การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายก็เป็นสิ่งสำคัญที่ควรสังเกต

นอนมากขึ้น

สัตว์เลี้ยงสูงวัยมักใช้เวลาพักผ่อนมากกว่าเดิม

เล่นและเคลื่อนไหวน้อยลง

ไม่ค่อยวิ่ง ไม่ค่อยกระโดด หรือเหนื่อยง่าย

น้ำหนักเปลี่ยนแปลง

บางตัวอ้วนขึ้นจากการเคลื่อนไหวน้อยลง ขณะที่บางตัวผอมลงจากการสูญเสียมวลกล้ามเนื้อ

ขนและผิวหนังเปลี่ยนไป

• ขนบางลง
• ขนหยาบขึ้น
• ผิวแห้ง

การมองเห็นและการได้ยินลดลง

อาจตอบสนองต่อเสียงหรือสิ่งรอบตัวช้าลง

พฤติกรรมเปลี่ยนแปลง

• หลงลืม
• สับสน
• นอนกลางวันมากขึ้น
• ตื่นกลางคืนบ่อย

โรคที่พบบ่อยในหมาแก่และแมวแก่

เมื่อสัตว์เลี้ยงเข้าสู่วัยสูงอายุ ความเสี่ยงของโรคต่าง ๆ จะเพิ่มขึ้น เช่น

โรคไต

พบได้บ่อยโดยเฉพาะในแมวสูงวัย

โรคหัวใจ

มักพบในสุนัขและแมวอายุมาก

โรคข้อเสื่อม

ทำให้เดินลำบาก ลุกนั่งยาก หรือไม่อยากออกกำลังกาย

โรคเบาหวาน

พบได้ในสัตว์เลี้ยงที่มีภาวะน้ำหนักเกิน

โรคมะเร็ง

มีโอกาสพบมากขึ้นตามอายุที่เพิ่มขึ้น

โรคทางทันตกรรม

หินปูน เหงือกอักเสบ และฟันโยก เป็นปัญหาที่พบได้บ่อยในสัตว์สูงวัย

ทำไมสัตว์สูงวัยควรตรวจสุขภาพเป็นประจำ?

โรคหลายชนิดในสัตว์เลี้ยงสูงวัยไม่แสดงอาการในระยะแรก การตรวจสุขภาพประจำปี หรือทุก 6 เดือนในสัตว์สูงวัย สามารถช่วยค้นหาความผิดปกติได้ตั้งแต่ก่อนเกิดอาการ การตรวจที่มักแนะนำ ได้แก่

• ตรวจร่างกาย
• ตรวจเลือด
• ตรวจปัสสาวะ
• วัดความดันโลหิต
• เอกซเรย์หรืออัลตราซาวด์ตามความเหมาะสม

วิธีดูแลหมาแก่และแมวแก่ให้มีคุณภาพชีวิตที่ดี

เลือกอาหารสำหรับสัตว์สูงวัย

ช่วยตอบโจทย์ความต้องการทางโภชนาการที่เปลี่ยนไป

ควบคุมน้ำหนัก

ลดความเสี่ยงโรคข้อและโรคเรื้อรังต่าง ๆ

ส่งเสริมการออกกำลังกายที่เหมาะสม

เพื่อรักษามวลกล้ามเนื้อและสุขภาพข้อ

ดูแลสุขภาพช่องปาก

ช่วยลดความเสี่ยงของโรคติดเชื้อและโรคเรื้อรังบางชนิด

ตรวจสุขภาพสม่ำเสมอ

เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการค้นหาโรคตั้งแต่ระยะเริ่มต้น

โดยทั่วไป สุนัขและแมวจะเริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุเมื่ออายุประมาณ 7 ปีขึ้นไป แต่ช่วงอายุอาจแตกต่างกันตามสายพันธุ์และขนาดตัว โดยเฉพาะสุนัขพันธุ์ใหญ่ที่มักเข้าสู่วัยสูงอายุเร็วกว่าสุนัขพันธุ์เล็ก

เมื่อสัตว์เลี้ยงเริ่มเข้าสู่วัยสูงวัย ความเสี่ยงของโรคต่าง ๆ จะเพิ่มขึ้น การตรวจสุขภาพเป็นประจำและการดูแลที่เหมาะสมตั้งแต่เนิ่น ๆ จะช่วยให้น้องมีสุขภาพแข็งแรงและใช้ชีวิตร่วมกับครอบครัวได้อย่างมีความสุขยาวนานที่สุด

ดูแลสุขภาพน้องตั้งแต่วันนี้ ก่อนโรคจะมาโดยไม่รู้ตัว

หากน้องหมาหรือน้องแมวของคุณอายุ 7 ปีขึ้นไป ควรเริ่มวางแผนตรวจสุขภาพสัตว์สูงวัยอย่างสม่ำเสมอ เพื่อคัดกรองโรคที่พบบ่อยในช่วงวัยนี้ และช่วยให้สามารถดูแลรักษาได้อย่างทันท่วงที

เพราะการป้องกันและการตรวจพบโรคตั้งแต่ระยะแรก คือของขวัญที่ดีที่สุดสำหรับสัตว์เลี้ยงที่คุณรัก